Als Autogas bezeichnet man ein Flüssiggas (LPG), das zum Betrieb von Ottomotoren verwendet wird. Es ist ein Abfallprodukt bei der Herstellung von Benzin aus Erdöl und nicht zu verwechseln mit dem Erdgas, das eigene Förderstellen besitzt. Erstmals hergestellt wurde es 1904 von Dr. Hermann Blau in Augsburg. Er erzeugte sogenanntes Blaugas durch das Erhitzen von Ölen unter Luftausschluss. Dieses Blaugas besteht aus Propan und Butan, man kann es mittels Druck verflüssigen.
In den 1920er Jahren wurde der Verkauf von Flüssiggas angekurbelt. Vor allem in Belgien, Frankreich, den Niederlanden und in Deutschland fanden sich schnell Abnehmer. Da im 2. Weltkrieg Flüssiggas auch als Motorentreibstoff verwendet wurde, setzte nach dem Krieg eine lebhafte Entwicklung des Verbrauchs sowohl in der Industrie als auch in den Haushalten ein. Autogas diente damals wie heute auch noch als Brennstoff für die Industrie.
Autogas ist kein Erdgas
Autogas und Erdgas sind zwei verschiedene Gase, die beide als Brennstoff für gasbetriebene Fahrzeuge dienen können. Allerdings kann ein auf Autogas ausgelegtes Fahrzeug nicht mit Erdgas betrieben werden, da die beiden Gase in unterschiedlichen Aggregatzuständen vorliegen. Erdgas wird unter hohem Druck gasförmig gespeichert und Autogas liegt bei niedrigem Druck in flüssiger Form vor. Das Betanken eines Autos mit Erdgas, das eigentlich für Autogas konzipiert wurde, führt durch den zu hohen Druck zur Explosion des Tanks. In der Praxis ist eine Verwechslung unmöglich, da zwei grundverschiedene Tankanschlüsse verbaut werden und das Betanken mit dem falschen Gas so verhindert werden kann.
Welches Gas treibt mehr Fahrzeuge an?
Mit der Autogas-Technologie (LPG) sind weit mehr Fahrzeuge als mit der Erdgas-Technologie ausgestattet und auch Tankstellen sind flächendeckender vorhanden. Allerdings werden so gut wie keine Fahrzeuge vom Werk aus mit der Autogas-Technologie ausgestattet, sodass für Autogasfahrzeuge meist eine Umrüstung erforderlich wird. Hingegen werden Erdgasbetriebene Fahrzeuge von einigen Herstellern wie beispielsweise Volvo, Opel und Fiat bereits ab Werk angeboten.