Erdgas und Autogas verbrennen im Vergleich mit anderen Brennstoffen weitaus sauberer und hinterlassen deshalb weniger Rückstände. Völlig schadstofffrei ist die Anwendung allerdings nicht, denn es entstehen bei der Herstellung und dem Transport sogenannte Treibhausgase wie Kohlendioxid und Methan in geringeren Mengen. Die Menge der ausgestoßenen Schadstoffe liegt bei Gasautos allerdings um ca. 25 % niedriger als bei benzinbetriebenen Autos.
Verbrennung des Nebenprodukts Autogas
Da der Abbau von Erdöl nicht in allen Teilen der Erde auch gleichzeitig eine gewinnbringende Verarbeitung des Nebenprodukts Autogas zulässt, wird das nicht benötigte Gas leider noch oft abgebrannt, ohne zur Energiegewinnung genutzt zu werden. Dabei entstehen wiederum Schadstoffe, die die Umwelt belasten. Die Industrie arbeitet allerdings mit verschiedenen Programmen daran, die unnötige Verbrennung von Autogas zu vermindern, und versucht, mithilfe von Autogas andere Energieträger zu ersetzen.
Technische Möglichkeiten und zukunftsweisende Entwicklungen
Gerade in Ballungsgebieten ist der geringere Schadstoffausstoß von Gasfahrzeugen ein wichtiger Punkt, um zur Umweltschonung und einer geringeren Luftbelastung beizutragen. Dort sind auch flächendeckend Tankstellen für Gas vorhanden, sodass es heute schon möglich ist, völlig auf Benzin oder Diesel zu verzichten und sich umweltbewusst auf den Straßen fortzubewegen.
Entwicklung und Nachfrage
Je mehr Möglichkeiten zur Verwendung von Auto- und Erdgas gefunden werden, desto schneller wird die Industrie noch mehr Methoden zur schadstoffarmen Verbrennung von Gas und dessen Transport entwickeln, umsetzen und auf den Markt bringen. Auch eine steigende Nachfrage an gasbetriebenen Fahrzeugen kann zu dieser positiven Entwicklung beitragen: So fördert jedes einzelne angemeldete Gasauto die rasche Weiterentwicklung auf diesem Sektor, da der Markt die Nachfrage bestimmt und somit die technischen Entwicklungen vorantreiben kann.
Bereits jetzt gibt es in Deutschland über 300 000 gasbetriebene Fahrzeuge, zumeist handelt es sich dabei um Autogasfahrzeuge, und die Entwicklung weist auf eine steigende Tendenz hin. Die Reichweite dieser Fahrzeuge, bei der eine Tankfüllung derzeit ca. 500 Kilometern entspricht, befindet sich noch nicht ganz auf dem gewohnten Niveau der benzin- oder dieselbetriebenen Fahrzeuge, wird aber noch stetig vorangetrieben.
Wer nicht sofort auf den Gasbetrieb umsteigen möchte, kann auf die weitere Entwicklung der nächsten ein oder zwei Jahre warten und dann von den neuesten technischen Möglichkeiten profitieren. Die knapper werdenden Ölreserven fördern auch ein Umdenken der Industrie und die Zahl der gasbetriebenen Fahrzeuge wird - wie deren Tankmöglichkeiten - in den nächsten Jahren noch stark zunehmen.